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L'anguille est un animal énigmatique sur lequel on sait peu de choses et qui est devenu un sujet de fascination autant que de répulsion. Le narrateur évoque ses relations avec son père, notamment à travers les longues heures passées ensemble pour pêcher les anguilles. Il interroge ses origines et entremêle aventure scientifique et écologique au récit intime. Prix August non-fiction 2019.
Patrik Svensson, né en 1972, a grandi en Scanie, dans le sud de la Suède. Passionné dès son enfance par le monde naturel et animal, il a fait des études de littérature puis est devenu journaliste, spécialisé dans les arts et la culture mais aussi la recherche scientifique. Best-seller traduit dans plus de 30 pays et lauréat du prix August, le « Goncourt » suédois, L'Évangile des anguilles est son premier livre.
« Quiconque cherche l'origine de quelque chose est aussi à la recherche de sa propre origine. »
C'est l'une des créatures les plus énigmatiques du règne animal. Omniprésente depuis la nuit des temps (dans toutes les mers du globe comme dans les mythes et la littérature), l'anguille ne cesse de se dérober à notre compréhension. D'où vient-elle ? Comment se reproduit-elle ? Pourquoi va-t-elle mourir dans la mer des Sargasses - où nul être humain n'a pourtant jamais réussi à la voir ? D'Aristote à Rachel Carson en passant par Sigmund Freud, les plus grands esprits ont cherché à percer son mystère - en vain.
Patrik Svensson a passé son enfance à pêcher l'anguille, avec son père. Au point que cet animal, source de fascination autant que d'effroi, est devenu pour lui un totem - le symbole de tout ce qui demeure hors de notre portée, et à quoi pourtant nous accordons notre foi.
En mêlant le récit intime à la grande aventure scientifique et écologique, L'Évangile des anguilles dévoile un pan de cet autre mystère, que chacun porte en soi : celui de nos propres origines et du sens même de la vie.
