Introduction à l'histoire de la philosophie

Dans cet essai publié initialement en 1956, J.-T. Desanti (1914-2002) avait pour objectif de montrer en quoi consistait la mise en oeuvre de la méthode marxiste du matérialisme historique en matière d'histoire de la philosophie. Il est suivi d'archives du philosophe qui préfiguraient un second volume.

• Dès les premières pages, Jean-Toussaint Desanti explique que le projet de ce livre est double : d'une part, introduire à l'histoire de la philosophie et plus précisément montrer en quoi la méthode marxiste peut renouveler cette histoire ; d'autre part, analyser de ce point de vue la philosophie de Spinoza. (Pierre-François Moreau in Postface)
• Cet ouvrage a été publié en mars 1956, dans une collection de «La Nouvelle Critique», avec en couverture un portrait de Spinoza par Picasso. Dans une préface inédite, Un livre au destin imprévu, Dominique Desanti explique «l'époque et les circonstances», «la secousse tellurique» que représenta la publication du rapport secret évoquant les crimes de Staline, la position du PCF et l'utilisation de «cet essai de philosophe en arme idéologique, ce qui n'entrait pas dans les intentions de l'écrivain». Elle conclut en précisant que c'est «un livre écrit en un temps où son auteur croyait encore en une possible transformation de la société selon la raison».