Mamaskatch

Dans les arômes de la tisane à la menthe sauvage et du ragoût d'orignal, Bertha, la mère de Darrel J. McLeod, lui transmet la fierté de la culture et du mysticisme de leurs ancêtres cris. Elle lui lègue aussi une part du lourd fardeau des traumatismes de sa jeunesse, passée dans les pensionnats catholiques d'Alberta où on l'avait envoyée de force. Dans un tourbillon d'événements difficiles, Bertha devient instable, et Darrel se met à peiner à l'école et dans la poursuite de ses ambitions musicales. Alors que la famille change sans cesse de foyer, il est témoin de nombreuses scènes de violence, doit prendre soin de ses frères et soeurs, et subit les abus de son père adoptif. En parallèle, le cheminement de son frère, qui deviendra sa soeur, le fait s'interroger sur sa propre identité et sur sa sexualité. Mamaskatch (mot de langue cri proféré quand des rêves sont partagés) est un récit superbement écrit, d'une honnêteté absolue, où l'on découvre avec le narrateur les fores mystérieuses et profondes qui lui permettrons de survivre, puis de s'accomplir dans une vie aventureuse et heureuse.

Darrel J. McLeod est un Cri du Territoire du Traité n 8, dans le nord de l'Alberta. Il est diplômé en littérature française et en éducation de l'University of British Columbia. Il a été négociateur en chef des revendications territoriales pour le gouvernement et directeur de l'éducation et de affaires internationales à l'Assemblée des Premières Nations. Il achève actuellement un récit qui fera suite à Mamaskatch.