Jacques Roche, je t'écris cette lettre

Apprendras-tu l'exilÀ tes pieds exilésLà-hautTes pieds poudrésToucheront le solSeulement pour nous rappeler queToute terre est fruit d’espéranceChacun d'entre nous devrait écrire une lettre à un ami. Écrire ces mots qui rappellent notre présence. Lui dire que la ville est debout, que les bouleaux résistent aux saisons, que les goélands cachent loin des îles leurs cris de liberté. Chacun d'entre nous devrait écrire à quelqu'un pour lui dire que, même assassinés, les amis sont chers. Leur rire nous rend vivants. Honneur à Jacques Roche pour qui j'écris ma plus longue lettre: que c'est triste de mourir, sans ses yeux. Ton visage demeure dans mon souvenir comme un soleil.

Né à Cavaillon au sud d’Haïti, Rodney Saint-Éloi vitdepuis 2001 à Montréal. Poète, il est l’auteur d’unedizaine de recueils, dont J’avais une ville d’eau, de terre et d’arc-en-ciel heureux (1999), J’ai un arbre dans ma pirogue (2003), Récitatif au pays des ombres (2011), Jacques Roche, je t’écris cette lettre (2013, finaliste au Prix du Gouverneur général), Je suis la fille du baobab brûlé (2015, finaliste Prix littéraires du Gouverneur général 2016, finaliste Prix des libraires du Québec 2016, finaliste Prix Carbet de la Caraïbe 2016). Il a également publié le récit Haïti Kenbe la ! en 2010 chez Michel Lafon. Il est l’auteur de l’essai Passion Haïti (Septentrion, 2016). Le prestigieux prix Charles-Biddle lui a été décerné en 2012. Il a été reçu en 2015 à l’Académie des lettres du Québec et en 2019 à l’Ordre des arts et des lettres du Québec. Il dirige la maison d’édition Mémoire d’encrier qu’il a fondée en 2003 à Montréal.