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On sait rarement pourquoi une image, une situation, parfois une simple phrase vous traversent l’esprit, occupent impérieusement la place et restent là, plantées en travers de ce qu’on a décidé d’écrire. Les nouvelles réunies dans cette édition Folio ont été des récréations venues interrompre des travaux que je trouvais plus ambitieux et qui ne l’étaient pas forcément. Souvent, je les appelais mes danseuses bien que j’ai plutôt été leur danseur. Elles tombaient dans ma vie comme des billets gagnants d’une loterie céleste et il suffisait d’à peine quelques soins pour qu’elles répondissent à leur règle rapide de la fin au dernier mot. Dans mon esprit, les nouvelles sont des images, une situation, une chute. En vérité, elles peuvent même ne rien raconter du tout et, souvent, les meilleures confient au lecteur le soin de les prolonger au-delà du mot fin.Michel Déon.
Michel Déon est né à Paris en 1919. Après avoir longtemps séjourné en Grèce, il vit en Irlande. Il a reçu le prix Interallié en 1970 pour Les poneys sauvages et le Grand Prix du roman de l’Académie française en 1973 pour Un taxi mauve. Il a publié entre autres, Le jeune homme vert, Les vingt ans du jeune homme vert, Un déjeuner de soleil, Je vous écris d’Italie… , La montée du soir, Je ne veux jamais l’oublier, Un souvenir, La cour des grands, Lettres de château, des recueils de nouvelles, Nouvelles complètes fait jouer deux pièces de théâtre, Ma vie n’est plus un roman et Ariane ou l’oubli, rassemblé quelques souvenirs dans Pages grecques, Pages françaises, Je me suis beaucoup promené… Cavalier, passe ton chemin !. Il est membre de l’Académie française depuis 1978.
Ce recueil réunit les nouvelles parues dans Un parfum de jasmin (1967) et Le prix de l'amour (1992), à l'exception de deux d'entre elles, non reprises.