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Une enquête sur les implications des manipulations génétiques. L'auteure a enquêté sur la technologie CRISPR (Clustered Regularly Interspaced Palindromic Repeats) capable de découper et de réagencer des gènes, ouvrant la voie vers de nouvelles possibilités de soin comme un nouvel eugénisme.
Aline Richard Zivohlava est rédactrice en chef du Figaro Santé, après plusieurs années à la direction de la rédaction du magazine La Recherche, puis au média en ligne The Conversation France. Elle a récemment publié Dans la peau des bêtes (Plon, 2019 et Pocket, 2020).
Novembre 2018, une nouvelle stupéfiante cueille le monde au réveil : des bébés génétiquement modifiés viennent de naître. Le responsable, un chercheur chinois, sera unanimement décrié pour cette transgression majeure, quoique d'une certaine façon attendue. Depuis une dizaine d'années en effet, la science est capable de manipuler les gènes de n'importe quelle espèce, microbes, plantes, animaux et humains... et de rendre héréditaires ces modifications.
Comment ? Grâce à « CRISPR-Cas9 ». Cet outil moléculaire au nom imprononçable, véritable paire de ciseaux à ADN, peut couper, coller, remplacer et modifier l'information génétique au coeur des cellules. Une exceptionnelle découverte nobélisée en 2020, synonyme du meilleur - soigner de graves maladies -, mais peut-être aussi du pire, à commencer par la tentation de l'eugénisme...
C'est pour comprendre les multiples enjeux de cette technologie de rupture que l'auteure a mené une longue et captivante enquête. Avec les femmes et les hommes qui ont fait CRISPR, elle nous conte, surtout, la façon dont cette révolution va très bientôt changer nos vies.
