Moïse à Washington

Dans cette fresque allant du Mayflower à la naissance des Etats-Unis, l'auteur met en lumière l'importance des références bibliques dans la formation de la nation américaine et de sa culture. Fondées par des puritains anglais qui se proposaient de créer un nouvel Israël, nombre de villes portent des noms issus de la Bible. Quant aux héros bibliques, ils inspirèrent les pères fondateurs.

Moïse à Washington . Les racines bibliques des États-Unis . Les premières colonies américaines furent fondées par des Puritains anglais férus de la Bible hébraïque qui se proposaient de créer outre-Atlantique une nouvelle Terre promise. Dans ce nouvel Israël, ils respectent strictement les règles du shabbat et leurs enfants portent des prénoms hébraïques. Mais c'est la révolution à la fin du XVIII^e siècle qui va illustrer toute l'importance de ce texte dans la société américaine : les héros bibliques deviennent alors une puissante source d'inspiration dans la guerre contre les forces britanniques et la libération des Hébreux de l'esclavage en Égypte imprègne de son esprit la lutte pour l'indépendance américaine ; ainsi, George Washington sera fréquemment surnommé le Moïse américain. À travers cette fresque qui va du Mayflower jusqu'à la naissance des États-Unis d'Amérique, Lionel Ifrah nous fait découvrir un aspect méconnu de la psyché américaine, à l'heure où la question religieuse y occupe plus que jamais une place prépondérante..