Rococo

Recueil de nouvelles écrites entre 1916 et 1933, réunies sous ce titre à cause de leur surface baroque et de leur manière rocailleuse. Sept nouvelles de longueur inégale : la première, de près de cent pages, La mort du cygne, est presque un court roman et l'un des chefs-d'oeuvre de Morand, Feu développe une virtuosité toute en dialogues et Mr U. traduit l'art de la moquerie.

Rococo rassemble six récits écrits entre 1916 et 1933. La mort du cygne cabriole sur fond de rivalité entre une danseuse de l'Opéra de Paris et une étoile bolchevique. La semaine de Bath consigne l'exil doré de la cour anglaise et des corps diplomatiques dans la station balnéaire alors que les Allemands menacent Londres en 1916. Noeuds coulants d'Asie s'enroule autour d'histoires de poisons orientaux et féminins. Mort du roi de la chance conte l'histoire d'un joueur extraordinaire tombant à cause d'un caprice de sa fiancée. L'enfant de cent ans confronte une neurasthénique atrocement belle au «vertige mortel de son inexistence». Feu ! est une farce incendiaire et mondaine sur le suicide. Mr. U arrange une rencontre à trois heures du matin entre un quidam new-yorkais et un revenant chinois vieux de mille ans... Ce cocktail «baroque» offre un condensé de l'art morandien : virtuosité, culture et confiance infinie dans les pouvoirs de l'imagination..