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Depuis que le savoir existe, des charlatans, des arrivistes mais aussi des illuminés exploitent nos préjugés, nos croyances – voire nos idéologies – pour présenter comme scientifiquement prouvés des faits et des idées qui ne le sont pas. Protéiforme, l’imposture scientifique a la vie dure, et si l’astrologie ou les petits hommes verts peuvent faire sourire, les terribles ravages qu’a entraînés le bannissement de la génétique en URSS, trente-cinq ans durant, glacent le sang, tout comme la notion de « hiérarchie raciale » que bien des savants – et non des moindres – tentèrent d’étayer. C’est dire l’intérêt de cet ouvrage qui livre une passionnante réflexion sur ce thème, en nous contant avec brio l’histoire des quatre plus grandes impostures du XXe siècle : les extraterrestres, la biologie prolétarienne de Lyssenko, la théorie des races et le créationnisme. Un livre précieux et d’une troublante actualité.
Aleksandra Kroh est physicienne et écrivain. Ancienne chercheuse à l’INSERM, elle a publié dans la même collection le Petit traité des Impostures scientifiques (2009). Elle est également l’auteur de : Les guerres sont loin (récit, Liana Lévi, 1993 ; édition anglaise publiée par Marlboro Press/Northwestern, 1996), L’aventure de bilinguisme (essai, l’Harmattan, 2000), Jean Potocki, voyage lointain (biographie, l’Harmattan, 2004 ; édition polonaise publiée en 2006 par Drzewo Babel).
