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La question des objectifs et des moyens de l'Union européenne au lendemain de son élargissement est abordée par le biais d'un dialogue avec des intellectuels libéraux américains. Dans les conférences et interventions réunies ici, E. Balibar se prononce notamment pour la relance du désarmement, le primat de la politique locale et la construction d'un ensemble euro-méditerranéen.
Sommes-nous au bord d'un embrasement du monde? Depuis que le président Bush a déclaré une «guerre sans fin» contre le terrorisme et les pays de l'«axe du mal», qui a débouché sur l'invasion de l'Irak, de nombreuses voix se sont élevées en Amérique pour interpeller l'Europe: elle devrait exercer une médiation, fournir un contrepoids, et préserver le monde entier d'une polarisation irrémédiable entre «civilisations» hostiles.. À cette demande, les experts en stratégie répondent que le décalage entre le poids économique de l'Europe et sa faiblesse militaire rend illusoire toute perspective d'influence dans les affaires mondiales. Étienne Balibar, lui, choisit de s'en saisir pour repenser les relations entre identité collective et puissance, constitutives du concept même de politique. La voie qu'il explore est celle d'une «anti-stratégie», dans laquelle les exigences de l'action primeraient sur celles de l'homogénéité culturelle et de la forme constitutionnelle, de façon à ouvrir une alternative dans le cours actuel de la «mondialisation».. Tout en s'inspirant des leçons de l'histoire, son propos s'articule autour de quatre propositions: sécurité collective dans un «ordre public international», relance du désarmement universel progressif et contrôlé, primat de la politique locale sur l'exploitation globale des «nouveaux conflits», construction de l'ensemble euroméditerranéen comme exemple de réduction des «fractures» de civilisation.
. «C'est précisément pour répondre à des intellectuels libéraux américains qui demandent aux Européens une aide dans leur combat contre cette dérive militariste des néo-conservateurs de Washington qu'Étienne Balibar explore dans cet essai quelques pistes, hors des chemins battus.». Le Nouvel Observateur
. Illustration de couverture: Frank Zullo/Photoresearchers/BSIP.
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