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Ecrite en 1934, cette nouvelle énigmatique et envoûtante, inspirée de la propre vie de l'auteur, relate une révolution minuscule dans la perception que F.S. Fitzgerald se fait de lui-même : quelque chose s'est brisé en lui, qui modifie radicalement son regard.
«De toute évidence, vivre c'est s'effondrer progressivement. Les coups qui vous démolissent le plus spectaculairement, les grands coups soudains qui viennent - ou semblent venir - de l'extérieur, ceux dont on se souvient, ceux qu'on rend responsables de tout et dont on parle à ses amis dans les moments de faiblesse, ceux-là tout d'abord ne laissent pas de trace. Mais il existe un autre genre de coup, celui-ci venu de l'intérieur, et dont on s'aperçoit trop tard pour y remédier. Irrévocablement s'empare alors de vous la révélation que jamais plus vous ne serez celui que vous avez été.». Ce ne sont pas là considérations d'un romancier brillant, à la mode... Gatsby le Magnifique, Tendre est la nuit, Le Dernier Nabab, si Fitzgerald se fût limité à ces romans, il ne présenterait qu'un intérêt littéraire. Par bonheur, il est également l'auteur de cet ouvrage L'Effondrement, dont nous venons de donner un échantillon et où il décrit sa faillite, sa seule grande réussite..
