Petite histoire de la matière et de l'Univers

Etat des connaissances actuelles sur l'origine et l'histoire de l'Univers, sur les propriétés de la matière ou encore sur les concepts d'espace, de temps et de géométrie.

Quoi de plus familier que la matière ? Et pourtant... quoi de plus étrange que la matière ? Avec l'avènement de la relativité et de la physique quantique, notre regard sur elle et sur le cosmos a été bouleversé.. Hubert Reeves a demandé à ses amis astrophysiciens et physiciens des particules de partager avec nous à la fois leur émerveillement et les questions surprenantes auxquelles ils sont aujourd'hui confrontés :

• Que savons-nous de l'histoire de l'Univers, en particulier de sa naissance ?
• La théorie du big bang reste-t-elle crédible ?
• L'Univers a-t-il une forme ? Est-il fini ou infini ?
• Quelle est la nature de cette « matière sombre », qui constituerait 70 % de la matière de l'Univers et dont nous ignorons tout ?
• De quoi la matière est-elle faite ?
• Quelle est la nature des forces qui assurent sa cohésion ?
• Comment accorder relativité générale et physique des quanta ?
• Doit-on pour cela repenser nos concepts d'espace, de temps, de matière, de géométrie... ?
• Comment se fait-il que l'antimatière soit si rare dans notre Univers, alors qu'il devrait y en avoir autant que de la matière ?
• Les trous noirs existent-ils vraiment ?
• Existe-t-il un seul Univers ou bien une myriade d'univers emboîtés ?