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Depuis plusieurs années, Jean-François Chassay consacre la majeure partie de ses recherches à ce qu'il nomme « les livres curieux », ces fictions qui en appellent à notre curiosité en fouillant l'univers encyclopédique que l'humanité a lentement constitué. La littérature n'est pas un savoir objectif, mais elle possède la capacité de refléter une somme de connaissances, d'embrasser le discours social et d'en proposer une lecture qu'aucun autre mode d'expression n'arrive à faire de cette façon. C'est sur ces traits distinctifs que ce livre se penche, par l'intermédiaire d'auteurs provenant d'horizons variés (Philip Roth, Victor-Lévy Beaulieu, Maylis de Kerangal, Pierre Senges, René Lapierre, Karoline Georges, Don DeLillo...). Les ouvrages dont il est question dans cet essai sont tous habités par les savoirs intellectuels qui façonnent nos vies, de la médecine à l'histoire, de la physique à la biologie, en passant par l'anthropologie et la philosophie. Comment la littérature s'approprie-t-elle ces disciplines ? Comment les récupère-t-elle ? Quelle valeur cognitive peut-on lui accorder ? Les analyses réunies dans ce livre portent sur des oeuvres publiées au XXIe siècle, sauf celle sur Gertrude Stein, qui s'intéresse au dernier texte qu'elle aurait écrit (sur la bombe atomique). À cette exception près, il s'agit de mettre en perspective, à travers les fictions littéraires, les savoirs de notre temps.
Professeur au Département d'études littéraires de l'Université du Québec à Montréal depuis 1991, Jean-François Chassay a été membre de la rédaction et codirecteur de Spirale (1984-1992), puis directeur de Voix et images (1998-2001). Il a tenu régulièrement, de 1986 à 2004, des chroniques littéraires à la radio de Radio-Canada (En toutes lettres, Fictions, Littérature actuelle, Le temps perdu, Paysages littéraires, Midi culture, Indicatif présent...) et récemment à Plus on est de fous, plus on lit ! Il a publié plus d'une vingtaine de livres depuis 1989 (romans, essais, anthologies, actes de colloque).
Depuis plusieurs années, Jean-François Chassay consacre la majeure partie de ses recherches à ce qu'il nomme « les livres curieux », ces fictions qui en appellent à notre curiosité en fouillant l'univers encyclopédique que l'humanité a lentement constitué. La littérature n'est pas un savoir objectif, mais elle possède la capacité de refléter une somme de connaissances, d'embrasser le discours social et d'en proposer une lecture qu'aucun autre mode d'expression n'arrive à faire de cette façon. C'est sur ces traits distinctifs que ce livre se penche, par l'intermédiaire d'auteurs provenant d'horizons variés (Philip Roth, Victor-Lévy Beaulieu, Maylis de Kerangal, Pierre Senges, René Lapierre, Karoline Georges, Don DeLillo...). Les ouvrages dont il est question dans cet essai sont tous habités par les savoirs intellectuels qui façonnent nos vies, de la médecine à l'histoire, de la physique à la biologie, en passant par l'anthropologie et la philosophie. Comment la littérature s'approprie-t-elle ces disciplines ? Comment les récupère-t-elle ? Quelle valeur cognitive peut-on lui accorder ? Les analyses réunies dans ce livre portent sur des oeuvres publiées au XXIe siècle, sauf celle sur Gertrude Stein, qui s'intéresse au dernier texte qu'elle aurait écrit (sur la bombe atomique). À cette exception près, il s'agit de mettre en perspective, à travers les fictions littéraires, les savoirs de notre temps.
