Imagination que donnent les vraies tendresses (L')

Dans ce roman à la prémisse audacieuse, Lalonde revendique «l’imagination que donnent les vraies tendresses» – la formule est de Flaubert – pour engager une correspondance outre-tombe avec l’ermite de Croisset. Séparés par la mort, unis dans l’obsession des mots, les deux compères échangent des propos d’atelier, ne cessent de s’émerveiller du pouvoir de la littérature. S’ils ronchonnent de concert en exprimant leur insatisfaction face à leurs époques, Lalonde réussit quand même à étonner son «nouveau» vieil ami en décrivant certaines innovations qui caractérisent son monde à lui, notamment une façon d’aimer, inconnue au XIXe siècle, qui accorde aux deux sexes une parfaite égalité.

Menant en parallèle des carrières d’acteur et d’écrivain, Robert Lalonde s’est imposé au premier rang de la littérature québécoise contemporaine et a gagné de nombreux lecteurs. Alternant les genres – romans, nouvelles, carnets –, il a notamment fait paraître ces dernières années C’est le cœur qui meurt en dernier (2013), La Liberté des savanes (2017), Fais ta guerre, fais ta joie (2019), La Reconstruction du paradis (2021), On est de son enfance (2024) et, avec Jonathan Harnois, Tu me rappelles un souffle (2023). Il s’est vu décerner, en novembre 2023, le prix Athanase-David pour l’ensemble de son œuvre.

Les écrivains que nous aimons ne comptent-ils pas parmi nos amis les plus chers ? Ne nous adressons-nous pas à eux dans le secret de notre âme ? Qui n’a pas rêvé qu’un jour ceux-ci lui répondent ?. Robert Lalonde est depuis toujours un fervent lecteur des lettres de Gustave Flaubert. Dans ce roman à la prémisse audacieuse, Lalonde revendique « l’imagination que donnent les vraies tendresses » – la formule est de Flaubert – pour engager une correspondance outre-tombe avec l’ermite de Croisset. Séparés par la mort, unis dans l’obsession des mots, les deux compères échangent des propos d’atelier. S’ils vilipendent de concert leur époque, Lalonde réussit quand même à étonner son vieil ami en décrivant certaines innovations qui caractérisent son monde à lui, notamment une façon d’aimer, inconnue au XIXe siècle, qui accorde aux deux sexes une parfaite égalité.. Ce roman est un hommage passionné à un écrivain immense. Il est également un livre de sagesse qui nous permet de prendre un recul salutaire par rapport à notre présent trop souvent désenchanté..