Introduction à la philosophie

Ce livre permet au lecteur de se repérer dans toute l'histoire de la philosophie. A partir de l'opposition entre les concepts et les sensations, W. James traite de questions métaphysiques de plus en plus difficiles et amène le lecteur à réfléchir au problème de l'infini, de la causalité, de la nouveauté en montrant ce qui distingue une approche conceptuelle d'une approche intellectuelle.

Introduction à la philosophie . « La philosophie qui, comme le dirent Platon et Aristote, commence par l'étonnement, est capable d'imaginer toute chose sous un jour différent. Elle considère les choses familières comme si elles étaient étranges et les choses étranges comme si elles étaient familières ; elle peut en élever certaines et les abandonner ensuite. Son esprit est empli de cet air qui entoure tous les sujets. Elle nous tire de notre sommeil dogmatique et brise notre carapace de préjugés. Historiquement, elle réalisa toujours une sorte de fécondation réciproque des quatre grands efforts humains : la science, la poésie, la religion et la logique. Elle s'est appliquée à des raisonnements difficiles pour obtenir des résultats possédant une valeur émotionnelle. Il est donc bon que les étudiants, tant en littérature qu'en science, prennent contact avec elle et subissent son influence. Par sa poésie, elle attire les esprits littéraires ; mais sa logique les fortifie et remédie à leur légèreté. Sa valeur logique plaît aux esprits scientifiques mais, à son contact, ils s'assouplissent et se préservent d'une sécheresse technique exagérée. Aux étudiants de ces deux domaines, la philosophie devrait apporter une plus grande vivacité d'esprit et un horizon intellectuel plus large. Un homme sans philosophie est le plus défavorable et le plus stérile de tous les compagnons possibles. ».