Une leçon de style

Dans la région de Londres un jeune homme devient le professeur de la fille de 6 ans de lord et lady Blands, Cecilia. Il s'est présenté à ses parents après avoir croisé lady Blands et Cecilia et les avoir suivies, fasciné, jusqu'à leur hôtel de Londres. Arrivé dans le domaine d'Ashbery House il tente de percer le mystère qui entoure la famille Blands.

« Je suivis leur voiture, une impeccable Bentley bleu foncé qui filait sur la route presque déserte qui va de Warwick à Londres. [...] J'observais les deux femmes descendre et franchir une porte noire à la poignée dorée. C'est à ce moment que je me suis approché du chauffeur.
Lorsque je frappai délicatement à la vitre, le chauffeur leva sur moi un regard ennuyé mais teinté d'une lueur d'espoir. Il baissa sa vitre, défiant la chaleur extérieure, et me regarda d'un air interrogateur.
« - D'où viennent vos patrons ? .

• Comté de Sherwood. Vous avez déjà entendu parler d'Ashbery House ?
• Mais oui, bien sûr, une pure merveille. Même si je n'ai pas encore eu l'occasion d'y aller, jusqu'à présent. »

Et ce fut le premier d'une série de mensonges assez convaincants qui me permirent de m'introduire dans un monde qui m'était alors totalement inconnu. ».