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Ce recueil, qui fait place aussi bien à l'essai qu'à la poésie, met face à face des images et textes qui leur correspondent. Pour R. Walser, la peinture (de Bruegel à Fragonard, du Titien à Daumier, Cézanne, Van Gogh, de la caricature à l'aquarelle, etc.) est la création pure, une injonction à manier la plume avec la rigueur et la liberté du pinceau ou du crayon.
Le premier interlocuteur de Robert Walser fut un peintre, Karl Walser, son frère aîné. Même dans les années 1920 à 1933, lorsque cessent leur complicité et leur collaboration, le dialogue avec la peinture reste pour l'écrivain une source d'inspiration essentielle. En témoignent les textes présentés dans ce volume. L'exactitude de la description importe moins, ici, que l'aventure d'une transposition : les tableaux, ou parfois leur reflet dans la mémoire, libèrent l'imaginaire, la réflexion et le style. Pensant à Fragonard ou à Delacroix, à Bruegel ou à Anker, à Daumier, à Renoir ou à Beardsley, Walser entraîne le lecteur dans un jeu qui allie de façon inimitable l'insolence et l'admiration.
M.G..
