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Pourquoi le coq chante-t-il chaque matin? Cette question toute simple obsède Leo Basilius, un écrivain canadien venu chercher l’inspiration dans l’île grecque de Nysa. À soixante ans, il veut délaisser le polar, qui l’a rendu célèbre, pour écrire le chef-d’oeuvre qui lui conférera l’immortalité. Il veut se détourner du côté sombre des hommes, de leurs pulsions destructrices, amplement exploités dans ses livres, pour offrir à la postérité un roman sur la beauté du monde et sa lumière. Mais tous veulent le ramener au roman policier: des voisins, qui lui racontent leur vie en espérant qu’elle devienne le sujet de son prochain livre, sa femme, qui ne comprend pas pourquoi il délaisse un genre dans lequel il excelle, et surtout Vass Levonian, le sergent-détective vedette de ses romans qui le supplie de le sortir du coma où il l’a plongé à la fin du dernier polar et de lui faire résoudre un meurtre ou deux. Mais Leo Basilius fait fi de leurs discours. Il ne veut pas risquer d’avoir raté sa vie en n’ayant écrit que ce que d’aucuns considèrent comme de la sous-littérature. Le jour où une fillette lui pose une question sur la finalité du chant du coq, il croit avoir enfin trouvé l’élément déclencheur de son futur chef-d’oeuvre. Dans un récit à la fois simple et complexe, à l’écriture limpide, Pan Bouyoucas traite du processus de la création avec une bonne dose d’humour. Vous n’entendrez plus jamais le chant du coq de la même façon.
D’origine grecque, Pan Bouyoucas vit à Montréal depuis 1963. Tout en travaillant comme critique de cinéma, journaliste et traducteur, il a écrit huit romans et autant de pièces de théâtre traduits en plusieurs langues, tels L’Autre (finaliste en 2001 au prix littéraire du Gouverneur général, au Prix Marcel-Couture du Salon du livre de Montréal et au Prix littéraire des collégiens), Anna Pourquoi (Prix des collégiens, 2005), L’Homme qui voulait boire la mer (sélectionné par les librairies Fnac comme un des vingt meilleurs romans de la saison littéraire 2005- 2006). Pan Bouyoucas a été plusieurs fois boursier du CAC et du CALQ ainsi que conférencier invité à divers événements au Québec, au Canada et à l’étranger.
