Exploration du Saguenay par J.-L. Normandin en 1732 (L')

Le 19 juin 1732, deux semaines après leur départ de Chicoutimi, Joseph-Laurent Normandin, René Laganière et deux guides indiens, franchissent la tête de la ligne du partage des eaux, au lac dit de la Hauteur des Terres, aujourdhui le lac Normandin. Leur ordre de mission est formel : sitôt rendus à ce dernier portage donnant sur les réservoirs pelletiers concurrents du Saint-Maurice et de la Traite de Tadoussac, ils doivent colmater cette brèche commerciale en gravant, dune fleur de lys surmontée dune croix, les plus gros pins rouges qui soffrent à eux. Ils doivent ensuite revenir sur leurs pas et se rendre à la tête de la rivière Métabetchouane pour marquer de la même manière les passages donnant sur les lacs Kiskissink et Bostonnais, une autre branche de la Saint-Maurice doù pénètrent et senfuient les contrebandiers. Le moment est solennel et établit un jalon important de lhistoire du SaguenayLac-Saint-Jean. Engagés pour délimiter et compléter linventaire des Postes du Roi dont le monopole relève des propriétaires de la ferme de Tadoussac, ces deux hommes, respectivement âgés de 23 et 44 ans, viennent ainsi fixer dans le temps le premier tracé officiel du Domaine du Roi, frontière naturelle qui servira également à établir les frontières politiques de ce Royaume mythique évoqué pour la première fois par Jacques Cartier, deux siècles auparavant.Le Journal de Joseph-Laurent Normandin est le récit empreint de fraîcheur et inédit à ce jour dune exploration qui répond à des défis humains rendant lhistoire de lAmérique du Nord si singulière. Par sa façon de faire, dévaluer et de commenter, jour après jour le panorama qui se déroule devant lui, le chef de lexpédition dépeint un monde qui séteint et un autre qui émerge de souche et de sources. À sa manière, il nous fait assister, ni plus ni moins, à la naissance dun pays au coeur dun continent dont on connaît encore bien mal les limites et les contraintes.