Monnaie des sauvages (La)

Tantôt présents ou documents figurés, tantôt considérés comme de la monnaie, les wampums sont des colliers de perles fabriquées de coquillages marins qui étaient utilisés par les Indiens du Nord-Est de l'Amérique et les Européens.Si des milliers de wampums sont cités dans les archives coloniales, peu d'entre eux sont parvenus jusqu'à nous et la tradition de leur échange a depuis longtemps cessé dêtre pratiquée. Les wampums du Musée de la civilisation de Québec ont été acquis à la fin du xixe siècle dans un contexte particulier où collectionneurs et numismates sarrachaient les objets amérindiens et où ceux-ci, pour diverses raisons, acceptaient de s'en départir. Cette collection n'avait jamais été étudiée, ni par les historiens, ni par les ethnologues ou par les muséologues. Par un raisonnement critique, en avançant toujours avec prudence et sans jamais céder à la simplification, Jonathan C. Lainey soulève les difficultés et les problèmes reliés à leur étude et à leur interprétation. Il reconstitue méticuleusement les différentes étapes de la vie des objets, leur muséification et le sens quon peut leur donner aujourdhui.Plus quune simple étude sur les wampums, cet ouvrage a le mérite de porter un regard sur certaines réalités historiques relatives à la culture matérielle dun groupe amérindien de la région de Québec, les Hurons de Lorette. Ce sont le rapport à lAutre, les processus dappropriation et les transferts culturels qui sont abordés par létude de la transformation de lusage des wampums, devenus aujourdhui objets de musée. Reposant sur une ethnographie et une iconographie riches et détaillées, ce livre constitue une contribution importante aux études ethnohistoriques et aux études amérindiennes de lAmérique du Nord-Est.

Jonathan C. Lainey est Huron-Wendat. Il a fait des études en anthropologie et en études autochtones à l'Université Laval et il détient une maîtrise en histoire de la même institution (2003). Pendant plusieurs années, il a participé à l'élaboration de diff