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Le présent volume reprend quatre titres parus dans la collection Atout policier. Ces histoires mettent en scène deux personnages principaux, Zach et Bérénice, qui devraient être aussi étrangers l'un à l'autre que le jour et la nuit. Zach, adolescent sombre et peu sociable, est toujours perdu dans un songe dont les racines plongent davantage dans l'univers des livres qu'il dévore que dans la réalité. Isolé dans un monde qui n'est pas le sien, il se retrouve fréquemment impliqué dans des affaires sordides ou douteuses auxquelles il est pourtant complètement étranger. Bérénice, au contraire, est une jeune fille bien sous tous rapports. Étudiante appliquée, de bonne famille, n'ayant pas de mauvaises fréquentations, elle ne devrait même pas remarquer ce garçon qui vit sur une autre planète… Pourtant, ces quatre récits les entraîneront dans des aventures où leurs destins seront étroitement liés, d'abord dans Piège à conviction, où Zach est suspecté d'un meurtre, puis dans Zone d'ombre, où nul ne sait qui a fait quoi… Le côté sombre et terrifiant de la vie n'est cependant pas absent de la vie de Bérénice, comme en témoigne le dernier récit de cette collection, Secrets de famille, dans lequel Zach ne fait qu'une très brève apparition. Le lecteur retrouvera également, dans L'écrit qui tue, l'écrivain Louis Ferdine et le docteur Hunter, qui hantent le volume précédent dans la même collection, Silence, on tue!
Né en 1957 en France, Laurent Chabin a écrit plus de 80 romans policiers, dont une soixantaine pour les jeunes, son principal public. Lorsqu’il n’écrit pas, il anime d’ailleurs, dans les écoles primaires et secondaires, des ateliers littéraires sur le roman policier, ses secrets et ses techniques. C’est en 1997 qu’il publie son premier roman chez Hurtubise, L’Assassin impossible, un classique du catalogue de la maison. Au fil des années suivantes, d’autres titres (dont une trentaine chez Hurtubise) l’imposent comme l’un des maîtres de la littérature policière jeunesse. Parmi eux, citons Piège à conviction, Zone d’ombre et Sang d’encre. Ses intrigues mystérieuses et prenantes font les délices des jeunes lecteurs, qui sont nombreux à découvrir le genre policier par son entremise. Parallèlement à la fiction, il est aussi traducteur et scénariste de bandes dessinées. Récipiendaire de maintes distinctions littéraires, il a gagné le prix Saint-Pacôme du roman policier jeunesse en 2016 et en 2017.
