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L’œuvre de Jacques Brault s’échelonne sur plus de 50 ans. Dramaturge, essayiste, romancier, mais avant tout poète, il est l’un des piliers du Noroît. Avec ce dernier opuscule, composé avant sa mort survenue en octobre 2022, Jacques Brault offre un recueil tout en finesse, fidèle à ce qu’il écrit depuis toujours et qui se donne à lire comme une clausule de l’œuvre entière. Hommage aux amis disparus, À jamais ouvre les lieux de la mémoire, explore patiemment les images, fait écho à d’anciennes voix et d’anciennes formes que le poète ravive — un adieu comme un chant résonnant dans le lointain.
Né à Montréal en 1933, Jacques Brault est poète, dramaturge, essayiste, romancier, traducteur et illustrateur. Son œuvre poétique comprend de nombreux titres, parmi lesquels, Poèmes des quatre côtés, Trois fois passera, Moments fragiles, Il n’y a plus de chemin, Au bras des ombres, et L’artisan, tous publiés au Noroît. Dans cette même maison d’édition, il a également fait paraître trois essais : Au fond du jardin (1996), Dans la nuit du poème (2011) et Images à Mallarmé (2017). Traduite en plusieurs langues, son œuvre a reçu de nombreuses distinctions. Il est décédé à l’âge de 89 ans.
« À jamais » est présenté ici sous sa forme la plus achevée, établie dans le respect de la volonté de l’auteur exprimée de son vivant et à partir des notes et brouillons, des esquisses et dessins, qui ont tous été retrouvés dans ses papiers personnels après sa mort. Ce dernier souffle, ultime recueil d’une très longue série d’écrits, se veut l’écho du premier souffle « D’amour et de mort » dédié à Madeleine, 65 années auparavant, en 1957. Non pour clore le passage du poète parmi nous, mais bien pour conjurer la mort en nous projetant « à jamais » avec lui au-delà de l’accomplissement. . - Extrait de la préface d’Emmanuelle Brault et de Paul Bélanger.
