Quel commerce équitable pour demain? : pour une nouvelle gouvernance des échanges

Depuis dix ans, le commerce équitable provoque un véritable engouement. Revendiquer des échanges plus justes entre le Nord et le Sud, favoriser le progrès social et la solidarité, voilà de nobles ambitions. Pourtant, quand des multinationales se drapent d’« équitable », quand le succès de l’« équitable » menace la souveraineté alimentaire de certains pays producteurs, les raisons de douter ne manquent pas. Pour les auteurEs, le commerce équitable est à un point tournant de son existence et doit se réformer s’il ne veut pas compromettre ses idéaux.

Le commerce équitable a ouvert une nouvelle ère commerciale ! L’ère de la consommation responsable. Devant de nobles ambitions, une popularité croissante autant chez les consommateurs qu’auprès des acteurs eux-mêmes, des producteurs enfin reconnus… Il devient presque inconvenant de le critiquer. Pourtant, quand des multinationales se drapent d’« équitable », quand produire « équitable » coûte toujours plus cher, quand le succès de l’« équitable » menace la souveraineté alimentaire de certains pays producteurs, les raisons de douter de ce commerce alternatif ne manquent pas. Le « juste » prix est-il vraiment juste pour tous ? Le Nord déciderait-il encore une fois de l’avenir du Sud ? Et si le commerce équitable n’était qu’une nouvelle incitation à consommer plus ? Les auteurs de ce livre ne craignent aucune de ces questions et confrontent lucidement leurs idées au test du terrain. Ils nous guident dans un véritable voyage autour du monde, là où se fabrique ce que nous buvons, mangeons et portons. Le commerce équitable que l’on y découvre se révèle être à un point tournant de son existence. Face à des producteurs du Sud de mieux en mieux organisés et en s’éloignant de ses principes fondateurs, ce projet prend le risque de se diluer dans ses contradictions. Le débat est alors nécessaire afin de réanimer le potentiel réformateur de ce mouvement, toujours porteur d’espoirs. Malgré toutes les variantes que l’on peut analyser et les faiblesses que notent plusieurs observateurs, le commerce équitable est une véritable innovation socio-économique qui remet en question le système de production et de distribution dominant traditionnel. Les multinationales de la production et de la distribution qui dominent les marchés doivent y répondre, ce qui illustre bien le potentiel politique que recèle l’existence même du circuit équitable.